영국 동인도 회사와 차의 독점 – 18세기 영국의 차 산업 지배와 경제적 영향

지금은 누구나 쉽게 차를 마실 수 있지만, 과거에는 차 한 잔이 단순한 음료가 아니라 국가 경제와 연결된 거대한 산업이었답니다. 이 글에서는 18세기 영국에서 차 산업을 지배했던 영국 동인도 회사와 그 독점이 가져온 경제적 영향을 살펴보려고 합니다.  영국 동인도 회사와 차 독점의 시작 영국에서 차가 처음 등장한 것은 17세기 중반이었습니다. 1660년대, 찰스 2세의 왕비였던 포르투갈의 캐서린 공주가 차를 즐겨 마신 것이 계기가 되어 영국 궁정에서 차 문화가 시작되었죠. 왕실과 귀족들이 차를 마시는 모습을 본 부유층도 차를 하나의 사치품으로 받아들이며, 곧 상류층 문화의 상징이 되었습니다. 18세기 영국에서 차는 단순한 기호식품이 아니라 사회적, 경제적으로 중요한 상품이었습니다. 하지만 당시 영국은 자..