안계 철관음은 중국의 10대 명차 중 하나로, 국내외에서 명성을 얻고 있습니다. 철관음의 건조한 찻잎은 알갱이가 크고 생기 있으며, 두툼한 줄기와 검은색의 윤기, 선명한 녹색을 띠고 있습니다. 고유의 "관음운(우아한 향기와 깨끗한 풍미)"을 가지고 있으며, 풍미는 진하고 가득 차 있으며, 목 넘김이 부드럽고 오래 지속되는 단맛과 천연 난초 향을 느낄 수 있어 "일곱 번 우려도 여운이 남는다"는 찬사를 받습니다. 철관음은 우롱차 중에서도 독보적인 지위와 가치를 지니고 있습니다.
역사적 배경 : 유래와 발전
철관음은 복건성 천주시 안계현 서평진에서 처음 발견되었으며, 1723년에서 1735년 사이에 알려지게 되었습니다. 철관음이라는 이름의 유래는 여러 설이 있는데, 전설에 따르면, 청나라 옹정 연간에 서평진의 한 노차농인 위음이 관음보살을 숭배하며 관음보살의 꿈속 지시를 받아 기이한 찻나무를 발견하고, 이를 집에 있는 철 솥에 옮겨 심어 재배한 결과, 차의 품질이 뛰어나고 향기가 특별하여 "철관음"이라 명명하게 되었다고 합니다. 또 다른 유래는 청나라 옹정과 건륭 연간에 차의 품질이 독특하고 무거워 철처럼 묵직하고, 향기와 모양이 마치 관음보살을 닮았다 하여 "철관음"으로 명명되었다는 것입니다.
안계에서 차 재배는 당나라 말기부터 시작되었고, 명·청 시기에 본격적으로 발전했습니다. 송·원 시기에는 안계 철관음이 중국의 주요 상품으로서 천주항을 통해 세계 여러 나라로 수출되었으며, 동남아, 서아프리카, 북아프리카 등 58개국에 걸쳐 퍼졌습니다. 19세기에는 우롱차가 유럽과 미국에서 인기를 끌며, 광서 22년에는 안계의 장내묘, 장내건 형제가 철관음을 대만 목원구로 전파했고, 이후 여러 지역으로 확산되었습니다.
2008년 6월 7일에는 안계 우롱차 제조 기술(철관음 제조 기술)이 국가급 무형문화유산 목록에 등재되었습니다. 철관음은 단순한 상품을 넘어 중화 문화를 대표하는 요소로, 샤먼 브릭스 회담, 상하이 협력기구 칭다오 정상회의, 중영 회담 등의 주요 외교 행사에서 문화 교류의 역할을 했습니다. 또한, 철관음은 유럽연합, 러시아, 일본 등 여러 국가와 지역에서 상표 등록을 마치고, 중·유럽 지리적 표시 협정의 첫 번째 상호 인증 목록에 포함되었습니다.
철관음의 특징
* 외형: 찻잎은 두툼하고 둥글며 묵직하고, 색은 청록색 또는 검은 윤기를 띱니다. 일반적으로 찻잎은 둥글거나 단단히 말려 있습니다.
* 향: 철관음의 향기는 독특하며, 청향형과 농향형 두 가지로 나뉩니다. 청향형은 향기가 맑고 오래가며, 농향형은 진하고 강한 향이 오래 지속됩니다. 두 종류 모두 난초향을 특징으로 합니다.
* 맛: 우수한 안계 철관음의 차탕은 신선하고 순수하며, 음미할 때 단맛이 오래 남습니다. 청향형과 농향형 모두 부드러운 단맛을 주며, 목 넘김이 순하고 쓴맛이 없습니다.
* 차탕 색: 청향형은 금색에 가깝고 밝으며, 농향형은 짙은 금색을 띠며 맑고 투명합니다.
* 찻잎: 청향형과 농향형 모두 찻잎의 바닥이 두텁고 부드럽고 균일하게 밝습니다. 어떤 경우에는 빨간색 가장자리가 있어 향이 길고 강렬합니다.
다른 우롱차와의 차이점
* 차향: 우롱차는 주로 짙은 꽃향기를 띠지만, 철관음은 "관음운"으로 불리는 청량한 향을 가지고 있으며, 청향, 농향, 숙향 세 가지로 나뉩니다.
* 차탕 색: 우롱차의 차탕 색은 다양한데, 철관음의 청향형 차탕은 금녹색으로 맑고 밝으며, 농향형 차탕은 짙은 금색 또는 주황색입니다.
* 제조 공정: 우롱차는 수확, 푸르름을 띠게 하는 작업, 덖기, 비비기 등의 네 단계를 거칩니다. 철관음은 신선한 잎을 채취하고, 햇빛에 쬐기, 식히기, 흔들기, 덖기, 비비기, 초벌 구워내기, 비비기 등 열 단계 이상의 복잡한 공정을 거칩니다.
제조 공정
철관음의 제조 공정은 독특하며 몇 가지 특징이 있습니다.
* 반발효 과정: 철관음은 반발효 차로서, 홍차의 완전 발효와 녹차의 무발효 특징을 결합해 독특한 "녹색 잎 가장자리 빨간색" 현상을 나타내며 색, 향, 맛이 독특합니다.
* 다단계 공정: 철관음은 햇빛에 쬐기, 식히기, 흔들기, 덖기, 비비기, 초벌 구워내기, 비비기, 재벌 구워내기 등 열 단계의 초벌 공정과, 체로 분류하기, 불순물 제거, 혼합, 구워내기, 식히기, 포장하기 등의 여섯 단계의 정밀 공정을 거칩니다.
* 수작업: 모든 공정은 손으로 작업하며, 기술적 정밀성이 요구됩니다. 예를 들어, 비비기 공정에서는 비틀기, 눌러주기, 비비기, 움켜쥐기 등의 기술을 통해 차의 향과 맛을 조화롭게 만듭니다.
* 청 공정: 청 작업은 철관음 제조에서 가장 중요한 단계로, 잎의 수분을 조절하고 찻잎 내의 물리적, 화학적 반응을 유도하여 찻잎의 향과 맛을 결정합니다.
철관음의 연중 수확 횟수는 4-5회이며, 봄차, 여름차, 가을차, 겨울차로 나눠집니다.
